(Especial para Infolatam). A cinco años de la publicación del informe "La democracia en América Latina. Hacia una democracia de ciudadanas y ciudadanos", la Organización de Estados Americanos (OEA) está empeñada en un proyecto similar, que pasa por la actualización del trabajo anterior.

Por Carlos Malamud

(Especial para Infolatam). En 2004 se elaboró el informe "La democracia en América Latina. Hacia una democracia de ciudadanas y ciudadanos". Dicho trabajo fue coordinado por Dante Caputo en el marco de un programa del PNUD. En él se ponían de relieve los logros alcanzados por la democracia en la región a partir del inicio de las transiciones a la democracia, así como algunas de las graves carencias que dificultaban su consolidación.

Hoy, cinco años más tarde, la Organización de Estados Americanos (OEA) está empeñada en un proyecto similar, que pasa por la actualización del trabajo anterior. Dante Caputo, José Octavio Bordón y un amplio equipo de colaboradores están trabajando en una serie de informes que intentan hacer una radiografía en profundidad de los diversos problemas que impiden que la democracia llegue a todos los ciudadanos y alcance su plena madurez.

En estos últimos meses y en lo que queda del año los trabajos serán discutidos en una serie de seminarios desarrollados en distintos lugares de América Latina y Europa. Precisamente, el viernes 20 y el sábado 21 de febrero, coorganizado por la OEA y la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB), tuvo lugar en Madrid un encuentro de en torno a 40 personas para discutir estas cuestiones.

Uno de los puntos de partida fue la elaboración de un decálogo de temas sobre el que los impulsores del proyecto creen que existe un mínimo consenso en América Latina y que de una forma palmaria da cuenta de las grandes transformaciones ocurridas en los últimos años. En efecto, si uno echa la vista atrás y compara la situación actual con el período de las dictaduras militares la diferencia es abismal, tanto por la vigencia de ciertas libertades otrora inexistentes como por la profundización de algunos procesos de inclusión política entonces impensables.

Este decálogo ha dado lugar al llamado "Consenso de América Latina", en contraposición al "Consenso de Washington", que incluye los siguientes puntos, aunque no se declara cerrado en si mismo:

1.- Elecciones libres, limpias y periódicas.

2.- Estabilidad de los gobiernos y mejoramiento de las instituciones.

3.- Las altas tasas de inflación son inaceptables.

4.- La sustentabilidad fiscal es necesaria.

5.- El comercio internacional es vital para el desarrollo económico.

6.- La desigualdad existente en América latina es inaceptable.

7.- La lucha contra la pobreza es prioritaria.

8.- El empleo informal y precario debe reducirse.

9.- El amparo social (seguridad social, salud, educación) debe ser parte integral de las sociedades.

10.- El medio ambiente debe ser preservado.

Estas propuestas fueron vinculadas a la crisis económica y financiera internacional, que está comenzando a golpear con fuerza a la región, tratando de ver sus probables impactos sociales y políticos, especialmente si se tiene en cuenta que entre 2009 y 2010 asistiremos a un intenso calendario electoral, que afectará a la mayor parte de los países de la región.

En la primera jornada de la reunión, el ex presidente del gobierno español Felipe González señaló que "la institucionalidad de la democracia representativa en América Latina es manifiestamente mejorable". En torno a esta cuestión giró parte de la discusión, ya que existen distintas percepciones sobre el significado de las elecciones y el valor de la democracia representativa, que en algunos casos intenta ser abiertamente reemplazada por la democracia participativa.

Desde esta perspectiva se podrían realizar las siguientes consideraciones:

1) Es imprescindible insistir en el respeto de las reglas de juego por todos los actores y en la inconveniencia de cambiarlas en mitad del partido, y menos en beneficio de uno de los jugadores, especialmente del mejor situado o del que suele ejercer el poder. Esto es lo que suele ocurrir con las reformas constitucionales, que no son un patrimonio ni de la izquierda ni de la derecha. Si en 1949 Juan Perón modificó la Constitución argentina para poder ser reelecto en dos períodos sucesivos, en la década de 1990 se volvió sobre el tema de la mano de Carlos Menem, Fernando Henrique Cardoso y Alberto Fujimori. Este camino fue luego seguido por tantos otros y ahora encontramos que la última versión del invento es la búsqueda de la reelección indefinida. Bolivia se ha convertido en un caso patético, ya que a escasas semanas de la aprobación en referéndum de la nueva Constitución ya se habla de una nueva reforma para permitir la reelección indefinida de Evo Morales.

2) Esta cuestión nos habla de la fuerte personalización de la vida política latinoamericana, ya que la oferta electoral, y hasta las reformas constitucionales, giran en torno a las personas, o los caudillos, y no a los partidos.

3) Estamos frente a una minusvaloración preocupante por parte de los gobiernos del papel que debe jugar la oposición. En algunos países, y más allá de su debilidad, el respeto debido a la oposición es mínimo, cuando no se la quiere destruir abiertamente. A esto se agrega la política de ciertos gobiernos de intentar polarizar la vida política, a tal punto que los conflictos se dirimen en términos de patria y anti patria. El que no está con el gobierno es presentado como un traidor a la patria.

4) La defensa de las libertades públicas y de las libertades individuales parece que en algunos casos ha pasado a ocupar un lugar secundario. Se dice que la lucha contra la exclusión y la pobreza es prioritaria y esto hace descuidar valores intrínsecos de la democracia. Se insiste en esto como algo contradictorio cuando debería ser totalmente complementario.

5) Hay un escaso respeto por las instituciones y por la separación de poderes. En algunos casos los parlamentos se convierten en meras comparsas del Ejecutivo y la teórica independencia del Poder Judicial brilla por su ausencia.

6) Parece que la alternancia ha dejado de ser un valor democrático y que quienes llegan al poder piensan instalarse en él para toda la vida. El juego de las mayorías y minorías no existe, y cualquier mayoría, por estrecha que sea, deja la puerta abierta para gobernar sobre temas muy sensibles sin los menores consensos.

La discusión fue intensa, sobre estos y otros temas, como el de la integración regional, la seguridad de las personas o los sistemas fiscales. El objetivo de los organizadores, debatir en torno a aquellas cuestiones sobre las cuales los latinoamericanos no suelen implicarse, se logró de un modo claro a través de un debate franco y abierto. Es de desear que el producto final se comprometa de forma activa en el objetivo de lograr una mayor presencia de la república a través de una democracia mejor y más completa para la mayor parte de los países de la región.

Fuente: Infolatam, Madrid, 23 febrero 2009.